Ondertussen zijn we aangekomen in Nuwara Eliya, gelegen in de ‘Central Province’ en op een hoogte van ongeveer 1800-1900 meter hoogte. De hoogste berg hier op het eiland ligt hier vlakbij en is zo’n 2100 meter hoog. Plots gingen we dan ook van 36° naar zo’n 18°. Een wereld van verschil…
Blijkbaar hadden ze hier niet zo lang geleden nog te maken met een tyfoon met overstromingen en landverschuivingen tot gevolg. Onderweg kregen we enkele gevolgen hiervan te zien, rotsblokken op de weg en huizen (zelfs een tempel) die weggespoeld waren.
Onderweg stopten we nog even voor een uitzicht op enkele watervallen en een stuwmeer in de bergen. Daar moesten we helemaal door twee shopjes om op het natte dak van de view te kunnen genieten.
Net voor we aankwamen in het stadje bezochten we de Kingswood Tea Factory. Deze fabriek maakt de thee en exporteert die voor allerlei grote theemerken over heel de wereld. We zijn veel tea factories gepasseerd, want Sri Lanka is een belangrijke speler in de thee export. In de fabriek was ook een restaurant en een hotel. We kregen er uitleg over de productie van de verschillende theesoorten en konden er natuurlijk daarna ook kopen.
Nuwara Eliya stadje was populair bij de Engelsen toen ze hier de plak zwaaiden omwille van het klimaat. Er staan dan ook vrij veel koloniale gebouwen. En er is ook nog (volgens onze TUI uitleg dan toch) de mooiste golfbaan met 18 holes in Azië. Voor we onze intrek namen in het Araliya Green Hills hotel stelde voor om eens bij een Zuid Indisch restaurant te gaan. Het bleek eigenlijk wel een Noord-Indisch restaurant te zijn, maar het was er super lekker. En het was eens iets anders dan de Sri Lankese curries.
We maakten nog even een wandeling langs de vegetable en fruit market. In dit gedeelte van het land zijn er aardbeien en het is tevens de streek van de Sri Lanka pear. Iets tussen een peer en een appel in. Veel is hier niet te doen, dus besloten we in het hotel eens te poolen. Voor Iris was het de eerste keer dat ze deze biljart sport mocht beoefenen, maar het was er nauwelijks aan te merken.
Na een eerste nachtrust in Nuwara Eliya trokken we vandaag het stadje in om de sfeer op te snuiven. We brachten eerst een bezoek aan het oude postkantoor dat volledig in de stellingen staat en zal omgebouwd worden naar een hotel. Daarna liepen we nog langs de jassen shop, waar men ons het verschil toonde tussen ‘echte’ merkjassen en goedkopere uitvoeringen van dezelfde jas. Caroline vond er zowaar eentje dat haar paste. Bart kocht in de lokale schoenenwinkel een paar mooie, stevige sandalen voor 9999 roupees (zo’n 25 euro). Hij vroeg omwille van zijn gebroken teen of hij er ook 1 kon kopen, maar dat zagen ze toch niet zitten. Gert vond er in een textiel shop zowaar een hemd voor een paar euro. Er stonden zelfs kraampjes op straat waar je allerlei mutsen kon kopen voor zo’n 0,33 € per stuk. En als je er 5 kocht, kreeg je er nog eentje gratis bij.
Nadat we bij een ‘sea food restaurant’ lunchten, waar ik bijna een volledige inktvis kreeg met een klein beetje look er op (zo’n 5tal teentjes), besloten we een middagdutje te doen. In de kamer van Bart en Iris mocht ik eerst Barts’ zeer mooie kussensloop bewonderen….
Enkele moedigen onder ons hebben dan het binnenzwembad(je) van ons hotel bezocht, terwijl ik deze site gerepareerd heb. Morgen trekken we verder naar het zuiden en gaan we plots weer van 18° naar zo’n 32°.